Le Musée du Costume et de la Dentelle a été créé en 1977 pour mettre en valeur le patrimoine textile de la Ville de Bruxelles. Le noyau de départ de la collection se composait de vêtements ecclésiastiques et de dentelles de Bruxelles conservées à la Maison du Roi.

Le Musée du Costume et de la Dentelle a ainsi rassemblé une collection particulièrement riche et variée: costumes, dentelles anciennes et contemporaines, broderies et accessoires originaux qui sont exposés en alternance lors d’expositions thématiques. Cette collection n’est pas seulement le fait d’une politique d’acquisition; une part importante provient également de généreuses donations privées.

Des expositions thématiques, des catalogues
Chaque exposition thématique est accompagnée d’un catalogue richement illustré et permet de situer nos collections dans le champ de la mode et des productions textiles européennes: La dentelle de Bruxelles dans les collections des Musées de la Ville (2004) rend hommage à une industrie luxueuse qui se retrouvait dans toutes les grandes cours d’Europe et qui fit les beaux jours de l’économie bruxelloise au XVIIIe siècle, Histoires de modes (2006) offre un panorama du costume et des accessoires du XVIIIe au XXe siècle à travers les acquisitions et dons récents, enfin Du New Look à l'Expo 58 (2008), exposition toujours en cours, permet au visiteur et au lecteur de se plonger dans la mode des années 1950.

Des expositions temporaires
Afin de mieux valoriser ces précieux témoins de l’évolution de l’histoire de notre société, le musée inaugurait en 2004 de nouveaux espaces et une salle destinée à accueillir des expositions temporaires consacrées à la création textile contemporaine.