Dans ce quartier où s’était installé l’ordre religieux des Riches-Claires, le Centre culturel veut revitaliser le quartier par des activités culturelles et artistiques.

A l’endroit où se dresse actuellement l’imposant bâtiment du Centre culturel des Riches-Claires, une 1re bâtisse fut construite en 1924. Il s’agissait du Grand Garage Anspach, annexé à une maison de rapport. Celui-ci connut de nombreuses modifications au fil des ans, notamment le rehaussement de sa façade en 1933.

En 1980 est achevée la construction de la bibliothèque centrale de la Ville, à laquelle est rattachée une salle de conférences. Celle-ci se mue rapidement en une salle de spectacles au service de Athalyc, une asbl qui assumait la gestion de plusieurs salles, dont celle des Riches-Claires. A l’époque où sont créés 2 autres centres culturels, le Centre Bruegel et l’asbl les Brigittines, la Ville de Bruxelles demande que l’on en fasse un lieu à action socioculturelle. C’est alors qu’est créé le Centre culturel des Riches-Claires, constitué en asbl. Le bâtiment du Centre des Riches-Claires s’étend rue de la Grande Ile où il intègre les restes de l’église du couvent des Soeurs Noires.